POV-Ray es un programa de modelado tridimensional basado en algoritmos de radiosidad, una técnica que aumenta el realismo final mediante cálculos de luminosidad de la imagen.

A diferencia de otros programas POV-Ray no utiliza un entorno gráfico para la creación de modelos y escenarios, sino que interpreta instrucciones en un lenguaje estructurado similar a C a través del cual se describen los objetos, texturas, fuentes de luz y otros parámetros.

Las nuevas versiones de POV-Ray incluyen un entorno de desarrollo muy práctico, con coloreado de sintaxis, menús para insertar pequeños trozos de código y visualización del renderizado en tiempo real.